Eén op vijf kinderen en jongeren is een jonge mantelzorger.

In eerstelijnszone Dender gaat dat om naar schatting 4.480 jongeren tussen 12 en 25 jaar die opgroeien in een gezin waar een ouder, broer, zus of ander familielid kampt met een (chronische) ziekte, beperking, verslaving of psychische problemen. Concreet voor de lokale besturen in de zes gemeenten gaat het over volgende aantal jongeren tussen 12 en 25 jaar:

  • Berlare: 452
  • Buggenhout: 455
  • Hamme: 812
  • Dendermonde: 1427
  • Lebbeke: 627
  • Zele: 706

Daarnaast wordt ongeveer 5% van de jongeren minstens vier uur per week ingeschakeld om mee zorgtaken op te nemen. Dat betekent: meer dan 1.000 jongeren in onze eerstelijnszone.

Sommige kinderen nemen al op jonge leeftijd zorgtaken op zich, vaak zonder zich bewust te zijn dat ze mantelzorger zijn. Anderen worden plots geconfronteerd met een zorgsituatie en herkennen zich sneller in de term jonge mantelzorger.

Als professional in zorg, welzijn of onderwijs speel je een belangrijke rol in herkenning, erkenning en ondersteuning.
Vroege herkenning is cruciaal om de negatieve impact te verminderen en om jongeren sneller de weg naar gepaste ondersteuning te laten vinden.

Daarom is sensibilisering zo belangrijk: zodat jonge mantelzorgers zich kunnen herkennen in de rol die ze opnemen en zich gesteund voelen.

Van 20 tot 24 oktober 2025 vindt de Week van de Jonge Mantelzorger plaats.
Deze week biedt de kans om extra aandacht te besteden aan de draagkracht, erkenning en ondersteuning van jonge mantelzorgers in onze samenleving.

Merk op, vraag, ondersteun. Dàt is de boodschap in de campagne van de Vlaamse mantelzorgverenigingen. Ook in de eerstelijnszone worden de krachten gebundeld om aandacht te vragen voor jonge mantelzorgers. Wil je hier meer over weten? Hou dan zeker onze Facebookpagina in het oog volgende week!

Dender
15.10.2025