De Eerstelijnszone Leuven zet sterk in op preventie van trauma bij kinderen en jongeren, want onderzoek toont verontrustende cijfers. Wist je dat de helft van de kinderen en jongeren een of meerdere ingrijpende negatieve ervaringen meemaakt voor ze achttien jaar zijn? En dat twaalf procent van de kinderen blootgesteld wordt aan zelfs vier of meer negatieve ervaringen?

Voorbeelden van veel voorkomende ingrijpende ervaringen zijn complexe scheiding, psychische problemen of verslaving van de ouders, psychische of lichamelijke verwaarlozing of mishandeling, langdurig gepest worden, opgroeien in armoede, …

Die opeenstapeling van negatieve ervaringen kan leiden tot overmatige stress, ernstige overbelasting van de draagkracht, en -zonder tijdige hulp van buitenaf- zelfs tot ontwikkelingstrauma. De impact is enorm. Ontwikkelingstrauma kan niet alleen gevolgen hebben op het welzijn en de lichamelijke gezondheid op jonge leeftijd, maar ook tijdens de adolescentie en gedurende de hele volwassenheid, en zelfs voor volgende generaties.

Het goede nieuws is dat we een verschil kunnen maken, dat preventie werkt. Door aandacht te hebben voor de signalen van kinderen en gezinnen die onder druk staan, te luisteren, begrip te tonen en, als nodig, toe te leiden naar gepaste hulpverlening, kunnen we veel betekenen. Iedereen kan daarin een rol spelen, elke huisarts, leerkracht, kinderbegeleider, jeugdleider, buur, …

Omwille van de grote impact en de kansen, lanceerde de Koning Boudewijnstichting eind 2023 het project OverHoop. In Leuven werd een partnerschap opgezet, onder leiding van CAW Leuven, met Huis van het Kind, Wijkgezondheidscentrum De Ridderbuurt, Consortium KartHuis en de Eerstelijnszone Leuven. Het partnerschap werkte onder de noemer ‘Een sterk Leuvens nest rond gezinnen in een kwetsbare situatie’ in 2024 meerdere toegankelijke tools uit die vrij te gebruiken zijn door iedereen.